Mainz: Dom, Gutenberg und Wein am Rhein

Mainz lässt sich an einem Wochenende zu Fuß erobern — die halbe Altstadt liegt zwischen Dom und Rheinufer, und die Wege sind kurz. Wer mit leichtem Handgepäck und einer gut gepackten Reisetasche anreist, ist für zwei, drei Tage in der rheinland-pfälzischen Landeshauptstadt bestens gerüstet.

Mainz ist Kaiserstadt, Weinstadt und Fastnachtshochburg in einem — und die Heimat von Johannes Gutenberg, der hier den Buchdruck mit beweglichen Lettern erfand. Über der Stadt thront der tausendjährige Dom St. Martin, unten am Fluss zieht sich das breite Rheinufer, und dazwischen liegt eine Altstadt aus Fachwerk, Weinstuben und dem rötlichen Sandstein, aus dem halb Mainz gebaut ist. Auch das ZDF sitzt hier — die Sendeanstalt residiert oben auf dem Lerchenberg.

Der Mainzer Dom — St. Martin geweiht — ist der Fixpunkt jedes Besuchs. Der romanische Kaiserdom aus rotem Sandstein steht seit über tausend Jahren mitten in der Stadt; hier wurden im Mittelalter Könige gewählt und gekrönt, und noch heute prägt seine massige Silhouette mit den vielen Türmen das Bild von Mainz. Rundherum liegt der Markt, und wer hindurchgeht, steht schnell im schönsten Teil der Altstadt.

Nur ein paar Schritte weiter erzählt das Gutenberg-Museum die Geschichte, die Mainz in die ganze Welt trug: Johannes Gutenberg erfand hier um 1450 den Druck mit beweglichen Metall-Lettern. Das Museum zeigt einen begehbaren Nachbau seiner Werkstatt samt Druckerpresse — und im Tresorraum eine originale Gutenberg-Bibel, eines der wertvollsten Bücher der Welt.

Das Herz der Altstadt ist der Kirschgarten, ein enger Platz voller windschiefer Fachwerkhäuser mit einem Brunnen in der Mitte. Von hier führen Gassen wie die Augustinerstraße vorbei an Weinstuben, kleinen Läden und barocken Portalen — Mainz zu Fuß, wie es sein soll.

In der gotischen Kirche St. Stephan hängen die berühmtesten Fenster der Stadt: Marc Chagall schuf sie in seinen letzten Lebensjahren, und ihr tiefes, leuchtendes Blau taucht den ganzen Innenraum in ein fast überirdisches Licht. St. Stephan ist die einzige deutsche Kirche mit Chagall-Fenstern — ein stiller Ort abseits des Trubels, gut zu Fuß über den Hügel zu erreichen. Ein leichter Rucksack für Wasserflasche und Jacke reicht für so einen Rundgang völlig.

Zurück am Rheinufer wird Mainz weit und offen: Die Promenade zieht sich kilometerlang am Fluss entlang, mit Blick auf die vorbeiziehenden Frachter und hinüber nach Wiesbaden. Am Winterhafen sitzt halb Mainz bei Sonnenuntergang auf den Stufen.

Und dann ist da der Wein. Mainz liegt am Rand von Rheinhessen, dem größten Weinanbaugebiet Deutschlands, und gehört zum weltweiten Netzwerk der „Great Wine Capitals". In den Weinstuben der Altstadt schenkt man Riesling und Silvaner aus der Region aus, oft direkt vom Winzer — das gehört zu einem Mainz-Besuch so selbstverständlich wie der Dom.

Kaum eine Stadt feiert Karneval so ernsthaft wie Mainz. Die Fastnacht — auf Meenzerisch „Fassenacht" — ist hier eine eigene Jahreszeit. Offiziell beginnt sie am 11.11., die tollen Tage aber liegen im Februar oder März und gipfeln im Rosenmontagszug, einem der drei großen Umzüge Deutschlands neben Köln und Düsseldorf. Dann ziehen politische Motivwagen, Garden und Guggemusik stundenlang durch die Innenstadt, und die ganze Stadt steht in Narrenkappen am Straßenrand.

Anders als anderswo hat die Mainzer Fastnacht eine scharfe, politische Tradition: In den Saalsitzungen wird von der Bütt herab gereimt und ausgeteilt, live im Fernsehen übertragen. Wer die Stadt in dieser Woche besucht, sollte früh buchen und Trubel mögen — wer es ruhiger will, kommt zu jeder anderen Zeit und findet dasselbe Mainz, nur ohne Konfetti.

Mai bis September sind die schönsten Monate für Mainz: mild, lange Abende am Rhein und die Weinstuben mit Tischen draußen. Der Spätsommer fällt mit der Weinlese und dem Mainzer Weinmarkt zusammen, einem der größten Weinfeste der Region. Im Winter ist es grau und nass — die große Ausnahme ist die Fastnachtswoche.

Die Anreise ist bequem: Der Hauptbahnhof liegt am Rand der Innenstadt, von dort sind es mit der MVG oder zu Fuß nur Minuten in die Altstadt. Vor allem aber liegt der Flughafen Frankfurt extrem nah — mit der S-Bahn ist man in rund einer halben Stunde am Mainzer Hauptbahnhof, näher dran als mancher Frankfurter Stadtteil. Ein wetterfester Trolley reicht fürs Wochenende völlig.

Von Mainz aus liegen einige der schönsten Städte der Rhein-Main-Region vor der Tür: das nahe Frankfurt mit seiner Skyline, das romantische Heidelberg am Neckar und, rheinabwärts, Köln mit seinem Dom. Wer eine wasserdichte Jacke und bequeme Sneaker einpackt, ist für all das gerüstet.